Depuis 1786 et l’ascension du Mont Blanc, un grand mouvement touristique mène les hommes à la conquête des sommets et vers l’aventure en montagne. Mais c’est seulement à la fin du XIXe siècle que naît la pratique sportive de l’alpinisme sur l’impulsion des rentiers et aristocrates anglais emmenés par leurs guides locaux dans les Alpes en France et en Suisse.

Cet attrait pour l’aventure en montagne n’épargne pas l’Alsace et c’est en 1872 qu’un magistrat allemand installé à Saverne, Richard Stieve, lance l’idée d’une société touristique dans les Vosges.

Le Club Vosgien est alors fondé le 31 octobre 1872 sous son nom allemand de Vogesenclub. Neuf sections participent quelques mois plus tard à l’assemblée générale de l’association qui se tient à Strasbourg avant que d’autres sections locales ne voient le jour rapidement.

Pour fêter ses 25 ans d’existence en 1897, le Club Vosgien crée l’itinéraire de la traversée du massif des Vosges qu’elle balise d’un rectangle rouge. On retrouve d’ailleurs toujours aujourd’hui ce tracé et ce balisage propre aux Vosges ! Et ce n’est qu’en 1946 que les 430 km qui relient Wissembourg à Fesches-le-Chatel dans le Territoire de Belfort est labellisé GR5 et est inclus dans un itinéraire plus vaste qui relie la mer du Nord à la Méditerranée.

Les symboles du Club Vosgien et leur signification

Le système de balisage des Vosges repose sur l’utilisation de signes géométriques et de couleurs.

Le rectangle : il balise les grands parcours comme la traversée du Massif des Vosges du nord au sud (rouge) et ses variantes (bleu). Suivre tout l’itinéraire du rectangle rouge vous fera partir pour un beau trek de 4 semaines environ.

Le losange : il balise les sentiers départementaux et transfrontaliers, ou faisant le tour d’un pays. Ce sont des itinéraires de grande randonnée pour une durée d’au moins une semaine de rando.

Le rectangle barré de blanc : il permet de rejoindre un itinéraire balisé d’un rectangle ou d’un losange de la même couleur.

Le disque : il balise des promenades en boucle pour des durées supérieures à une demie-journée.

L’anneau : pour des parcours en boucle de 2 à 4h de rando.

Le chevalet, la croix et le triangle : ils balisent de petits itinéraires ou sentiers de liaison plus importants[/su_note]

La méthode DRC

Le balisage des sentiers de randonnée dans les Vosges est basé sur la méthode DRC, pour Direction, Rappel, Confirmation. Ce système de signalisation est destiné à rassurer le randonneur sur son itinéraire.

Direction : le premier signe de l’itinéraire est placé de façon à être bien visible et indiquer sans ambiguïté la direction avec une flèche.

Rappel : 10m plus loin sur l’itinéraire balisé est placé un 2e signe, c’est la marque de rappel. Il est généralement visible depuis le départ.

Confirmation : à environ 30 mètres sera apposé le premier signe de confirmation pour confirmer au randonneur qu’il est sur le bon itinéraire. La distance entre les confirmations suivantes varie entre 250 et 300 mètres au maximum, moins en terrain montagneux ou difficile.

Le balisage de la FFRP

En fonction des itinéraires de randonnée que vous choisirez pour votre balade dans les Vosges, vous pourrez aussi utiliser le balisage de la Fédération Française de Randonnée Pédestre.

Cette fédération nationale regroupe une grande quantité de clubs de randonnée et a mis en place, au fil des ans, un balisage adapté à différents types d’itinéraire.

Ce sont aujourd’hui près de 115 000 km de sentiers de Grande Randonnée (GR® et GR® de Pays) auxquels s’ajoutent environ 112 000 km d’itinéraires de Promenade et Randonnée, soit 227 000 kilomètres reconnus et entretenus par près de 9 500 baliseurs bénévoles de la Fédération.

Danss le Massif des Vosges, vous pourrez surtout tomber sur le balisage GR® de Pays quand il est déroulé dans une même entité géographique. Il est alors balisé en jaune et rouge.

C’est le cas des Grandes Échappées Vosgiennes, différents itinéraires GR® de Pays autour de Bruyères, St-Dié et Gérardmer que j’ai eu le plaisir de découvrir à l’automne 2023.

En découvrir plus sur les Grandes Échappées Vosgiennes 👇🏼

Attention aux faux amis !

Qu’on ne s’y trompe pas ! Même si le balisage du Club vosgien est omniprésent dans le massif, ce n’est pas le seul. On retrouve en effet d’autres formes de signes en forêt et en montagne qu’il ne faut pas confondre au risque de s’égarer…

Le balisage forestier : utilisé par l’Office National des Forêts, il permet de délimiter les lots forestiers pour leurs propriétaires. En aucun cas ce ne sera une aide pour vous, randonneur !

Le balisage des itinéraires VTT et équestres : la forme peut parfois faire penser aux panneaux du Club vosgien mais cela n’a rien à voir. Vous ne trouverez d’ailleurs pas sur votre carte IGN le tracé des itinéraires de randonnée à VTT ou à cheval.

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⚠️ Attention ⚠️ Les cotations ne seront pas les mêmes en fonction de votre niveau, de votre condition, si vous randonnez avec des enfants… Prenez bien connaissance de l’itinéraire, de la difficulté du parcours et surtout des conditions dans lesquelles vous allez réaliser votre rando. Un mot d’ordre : l’adaptation !

De 1 à 4 : une balade tranquille avec peu de dénivelé et sans difficulté technique. Le temps de rando est généralement inférieur à 4h et peut être réalisé avec des enfants à partir de 7 ans.

De 5 à 7 : une bonne rando avec du dénivelé et éventuellement quelques passages techniques. La durée de la rando peut aller jusqu’à une journée complète. Il est préférable d’avoir déjà réalisé quelques sorties avant de se lancer.

De 7 à 10 : là on est dans du niveau engagé, avec des passages techniques et/ou une longueur qui fera appel à votre endurance. Il faudra avoir une bonne expérience de la montagne et de la rando pour tenir le rythme.

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